Клэр и её муж Дэниел уже несколько лет мечтали о ребёнке. Когда тест наконец показал две заветные полоски, радость в их маленьком доме стала почти осязаемой. Они переставляли мебель в будущей детской, покупали крохотные вещи, смеялись над тем, как быстро летит время. Всё казалось таким правильным и светлым.
Но вскоре после переезда в новый городок начались странности. Клэр стала замечать, что кто-то следит за ней. Не просто случайный взгляд прохожего, а тяжёлое, цепкое внимание, от которого холодело внутри. По ночам она просыпалась от ощущения, что в комнате кто-то есть. Муж уверял, что это просто нервы и гормоны, но сам начал замечать, что вещи в доме перемещаются без причины. Однажды утром он нашёл на кухонном столе аккуратно сложенные детские пинетки, которых они точно не покупали.
Местные жители сначала держались отстранённо. Только спустя время одна пожилая женщина, которая иногда приносила им домашний хлеб, решилась заговорить. Она рассказала, что в этих краях уже несколько поколений существует небольшая община. Люди в ней не просто верят в старые предания - они живут ими. Главная опасность, о которой они говорят из поколения в поколение, зовётся Абизу. Демон, который охотится именно на беременных женщин и новорождённых. По словам женщины, Абизу невидим, но его присутствие всегда можно узнать по одному признаку - вокруг будущей матери начинает витать запах мокрой земли и железа.
Клэр сначала отмахнулась от этих слов. Она выросла в большом городе, привыкла доверять медицине и здравому смыслу. Но когда в её животе ребёнок начал шевелиться всё реже, а по ночам она слышала тихий детский плач там, где никого не было, вера в разумные объяснения пошатнулась. Дэниел тоже больше не мог притворяться, что всё в порядке. Он стал замечать, что тени в углах комнаты иногда двигаются не так, как должны.
Община, о которой говорила старушка, не стала их прогонять. Напротив - они приняли пару в свой круг. Старейшина общины, спокойный седой мужчина по имени Исаак, объяснил всё без лишних эмоций. Абизу не просто легенда. Это существо, которое действительно существует и действительно приходит туда, где ждут ребёнка. Борьба с ним идёт уже давно. Не при помощи громких заклинаний или дорогих обрядов, а через простые, но строгие правила: определённые слова перед сном, травы на пороге, молчаливое бдение по ночам. Самое главное - не оставаться одному.
Клэр и Дэниел теперь жили по этим правилам. Каждую ночь кто-то из общины сидел у них в доме. Иногда это был Исаак, иногда молодая женщина по имени Рахель, которая сама когда-то потеряла ребёнка. Они не обещали чудесного спасения, только говорили, что вместе шансов больше. Клэр научилась дышать ровно, когда страх подкатывал к горлу. Она гладила живот и шептала сыну, что они справятся.
Последние недели перед родами тянулись медленно. Запах мокрой земли иногда появлялся в комнатах, но уже не так сильно, как раньше. Плач по ночам стал тише, будто кто-то отступал. В общине говорили, что это хороший знак. Не победа, но передышка.
В одну из ночей, когда луна стояла особенно ярко, Клэр проснулась от тишины. Полной, непривычной тишины. Она положила руку на живот - ребёнок шевельнулся сильно и уверенно. Впервые за долгое время она улыбнулась без страха. Дэниел спал рядом, а в кресле у окна дремала Рахель. Всё было на своих местах.
Они понимали, что Абизу никуда не исчез навсегда. Такие вещи не заканчиваются раз и навсегда. Но в ту ночь, впервые за много месяцев, в их доме было спокойно. И этого им пока хватало.
Читать далее...
Всего отзывов
13